La vacuna contra la Meningitis previene de la Neumonia y Otitis

La vacuna contra la meningitis se aplicará para proteger a los niños de la neumonía y la otitis (El Correo, 13/03/07)

Madrid es la única comunidad que paga esta inmunización, que también cubren países europeos como Francia y Alemania

F. APEZTEGUIA f.apezteguia@diario-elcorreo.com/BILBAO

La vacuna contra la meningitis, un fármaco que se comercializa en España como 'Prevenar' y que evita la aparición de varias enfermedades provocadas por una bacteria llamada neumococo, también protege contra la neumonía y la otitis media, una infección del oído muy común entre los críos de aproximadamente dos años. El Comité Europeo de Medicamentos de Uso Humano, un organismo de carácter consultivo que asesora a la Unión Europea en materia sanitaria, ha recomendado a la UE que autorice la indicación de este medicamento con ambos fines. Lo normal es que la Sanidad Europea diga ahora que sí al informe de sus expertos y, automáticamente, los países miembros le den también su visto bueno.

'Prevenar' es uno de los medicamentos más conocidos entre los padres con niños pequeños porque es una vacuna que todos los pediatras recomiendan poner, pero que no entra en el calendario vacunal. Es decir que, salvo que se viva en la comunidad de Madrid, la Sanidad pública no la paga. La inmunización, en función de la edad en la que comience a ponerse, requiere la aplicación de dos a cuatro dosis. Cada una de ellas se vende al precio de 74,96 euros.

La Sociedad Española de Pediatría lleva seis años reclamando sin éxito que la vacuna neumocócica conjugada heptavalente, como se denomina, se incluya en el programa de vacunación infantil. Los especialistas están convencidos de que la universalización de la vacuna permitiría ahorrar más de lo que se gasta en terapias, ya que el tratamientos de las enfermedades que previene resultan muy caros.

La Sociedad Española de Pediatría lleva seis años reclamando sin éxito que la vacuna neumocócica conjugada heptavalente, como se denomina, se incluya en el programa de vacunación infantil. Los especialistas están convencidos de que la universalización de la vacuna permitiría ahorrar más de lo que se gasta en terapias, ya que el tratamientos de las enfermedades que previene resultan muy caros.

El alto coste del medicamento ha venido demorando la decisión política, aunque los especialistas aseguran que «tarde o temprano», las distintas administraciones sanitarias acabarán por asumirla. En Europa, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Holanda, Italia, Bélgica y Grecia ya lo han hecho.

Un estudio realizado en el País Vasco y Navarra demostró que la incidencia de la meningitis neumocócica en niños se reduce en un 80% con el uso del fármaco. Ahora se sabe que el preparado también protege contra la pulmonía por neumococo con una eficacia superior al 89% y la otitis media, que generalmente afecta a niños de 6 a 18 meses, en un 32% de media, en función del tipo de infección del oído que se trate.

INMUNIDAD

El neumococo puede desencadenar graves enfermedades, como meningitis y mastoiditis. Ahora se sabe que es el principal causante de la neumonía bacteriana en los primeros años de vida y de muchas otitis. La vacuna 'Prevenar' evita en parte la sepsis y protege contra la bacteriemia y algunas meningitis.